Il genere designa la costruzione culturale della differenza dei
sessi.
Il genere è definito sia come l’insieme dei ruoli sociali
sessuati che come sistema di pensiero e di rappresentazione che definisce
culturalmente ciò che è maschile e ciò che è
femminile. La nozione di genere permette di distinguere l’identità
biologica di sesso (essere maschio o femmina) dall’identità
sociale.
Attraverso le loro attività, gli esser umani costruiscono individualmente
i ruoli e le norme attribuite ad uno o all’altro sesso e le
riproducono conformandosi alle diverse richieste.
Le politiche e le strutture hanno un ruolo di primo piano nel processo
di modellizzazione delle condizioni di vita ed esse istituzionalizzano,
di fatto, la stabilità e la riproduzione dei generi stabiliti
socialmente.
L’appartenenza ad un genere maschile o femminile non è
dovuta esclusivamente, in linea di principio ad una definizione sociale
delle donne e degli uomini. Essa include tuttavia un elemento gerarchico
secondo il quale gli uomini sono considerati superiori alle donne
così come lo sono i compiti, le funzioni ed i valori che gli
sono attribuiti.
